Eleskovic - supertalangen som bytte spår

I flera år har han fått höra att han är ett av svensk tennis största underbarn någonsin. Men framgångarna har uteblivit för 23-årige Erwin Eleskovic. Kanske hände något som kan tolkas som en vändning idag när han för första gången kvalade in i ATP-turnering genom att besegra fransmannen Recorderc med 6-4, 7-5.

Av Lennart Törnblad

-          Det här var min bästa match och jag kunde spela mer avslappnat, men jag kan erkänna att jag var nervös när jag hade setboll i första set. Nu vann jag och det är min största framgång, men jag är ju inte så ung längre och därför drar jag inte så stora växlar på att jag kvalade in, menade Eleskovic.

Helsingborgaren har de senaste åren mest spelat Futures och kvalat till en och annan Challenger. Inte precis den utveckling han hade önskat sig och fjärran från potential som de flesta tennisexperter ser i den ödmjuke 23-åringen. Den utstakade vägen mot världstoppen blev allt krokigare och i slutet av förra säsongen var det inte långt borta att Erwin i samband med Elitseriespel, avslutade sin rekordkorta karriär.  

Flickvännen Nina Wennerström, spelagent för Octagon och turneringsdirektör för Swedish Open Women, insåg att något var fel och övertalade Erwin att fortsätta, men fick honom att ändra sitt träningsupplägg radikalt.

-          Numera kör jag max ett tennispass per dag, tidigare kunde jag träna fyra timmar om dagen, utan att jag höjde min spelstyrka. Istället har jag ökat dosen av fysträning och tack vare det gått ner åtta kilo, berättar Erwin.

Studerar man Erwin på banan är det svårt att förstå att han inte etablerat sig på topp hundra listan och till och med långt bättre än så. Slagrepertoaren påminner inte så lite en viss Roger Federer och Erwin har ett naturligt och smidigt rörelsemönster som kan göra vilken spelare som helst grön i ansiktet av avund.

Lite överraskande förklarar helsingborgaren att han inte har några resultatmål för ögonen. Att ha kul och njuta av sin tennis har numera blivit hans filosofi. Med en avslappnad inställning och större distans till tävlandet hoppas han att lyftet mot stjärnorna ska komma innan det är för sent.  

-          Under juniortiden spelade jag samma turneringar som Novak Djokovic och Andy Murray och var framme i flera semifinaler. Såklart invaggades jag i att det var raka spåret mot berömmelsen, utan att förstå hur svårt det egentligen är.

Om inte det definitiva genombrottet väntar runt hörnet på Erwin, har han förståndigt nog sett till att gardera sig för en civil karriär. Erwin berättar att han numera bor i Stockholm och pluggar ekonomi med ett år kvar på IHM business school.

Hans ranking just nu ligger runt 480 men han har som bäst varit strax över 300-strecket. Och faktum är att Erwin mycket väl kan bli aktuell för Davis Cup-laget i höst när det är dags för play off match mot Italien.

Erwin har en tursam lottning i Swedish Open och ställs nu mot polacken Jerzy Janowic som också kvalat in.

- Jag slog honom tidigare i år i Azerbadjan i två raka, men marginalerna är små så det kan gå hur som helst.