Ukraina- tuff nöt för Fed Cup-laget

Det är bäddat för världstennis i helgen när Sverige tar emot Ukraina i Federation Cup. Helsingborgs-tjejerna Sofia Arvidsson och Johanna Larsson ska se till att det blir blågul seger, men motståndet är tufft och det mesta talar för att vi får bevittna en jämn och spännande landskamp.

Av Lennart Törnblad

Helsingborg tycks passa det svenska Federation Cup- laget perfekt. För knappt ett år sedan knäckte Arvidsson & Co Kina i en högdramatisk kamp och tog klivet upp i World Group 2. Det innebär att för första gången sedan 2003 är de svenska tjejerna kvalificerade för spel i detta celebra sällskap.

-          Det kommer att bli en jättetuff match. Visserligen är Ukrainas ende topp 100 spelare Alona Bondarenko inte med, men jag känner på mig att de övriga är bättre än rankingen visar, menar förbundskaptenen Maria Strandlund-Tomsvik.

Ukraina är en stark tennisnation på damsidan, är rankade som tionde nation i världen och har hela fyrtio spelare med världsranking. Förra året tillhörde Ukraina en av de åtta toppnationerna som gjorde upp om Fed Cup bucklan i World Group 1. Men slutvinnaren Italien blev för svåra i den första rundan.

Gästernas etta Kateryna Bondarenko ligger just nu 107: på WTA rankingen, men ukrainskan fick tre månader av fjolårssäsongen förstörd av skador och är med all sannolikhet bättre än vad den positionen ger sken av. Hon har som bäst varit 29:a i världen och att ukrainskan förfogar över en hög högsta nivå visade hon med besked i höstas, när hon mäktade med att besegra starka kinesiskan Li Na i US Open.

Katerynas storasyster, Alona är snäppet vassare, men lyckligtvis för det svenska laget är hon knäskadad för närvarande och inte med i Helsingborg.

-          Jag hade faktiskt hellre mött Alona, menar Sofia Arvidsson. Jag förlorat fler gånger mot Kateryna.

Strandlund-Tomsviks tjejer får betraktas som knappa favoriter i Idrottens Hus. De lär få gott stöd av hemmapubliken och både Sofia och Johanna har visat bra form på träningen och har klarat omställningen från värmen i Australien till spel inomhus, utan större problem.  

Sverigeettan Sofia Arvidsson går ut först i fredagens singelspel. Hon möter Ukrainas tvåa Lesia Tsurenko, därefter ska Johanna Larsson upp mot Kateryna Bondarenko.

Övriga matcher i World Group 2 är Estland-Spanien, Slovenien-Tyskand och Serbien-Canada.