Vinci gav Söderling en tuff kamp

Det skiljde mer än 350 placeringar på världsrankingen, men det kunde man inte se på banan. Världsfemman Robin Söderling är klar för kvartsfinal efter segern mot Andreas Vinciguerra. Men det blev mycket tightare än någon kunnat ana. Söderling vann med 6-2, 6-7(6), 6-2  inför ett fullsmockat stadion i kvällsföreställningen Sunset tennis.

Av Lennart Törnblad, Båstad

-          Det är alltid tufft i öppningsmatchen och idag hade jag hoppats kunna vara mer avslappnad. Att spela inför så här mycket folk på läktarna är helt fantastiskt, tyckte Robin

Det som skulle bli kattens lek med råttan, blev en tuff genomkörare för titelförsvararen Söderling. Vinciguerra som varit skadedrabbad till och från under stora delar av sin karriär och bara uppträtt på denna nivå i DC-sammanhang under året, gav mästaren fullt upp. Den stora publiken, uppemot 7000 entusiaster kantade centercourten och fick inte uppleva något skönspel från någon av kombattanterna. Robin bjöd Malmögrabben på överraskande många misstag och serven fungerade heller inte speciellt bra denna fantastiska sommarkväll. Men västgötens tyngre spel fällde så småningom avgörandet.

Vinciguerra kämpade väl och kunde då och då med sitt varierande spel störa världsstjärnan i sin troligtvis sista föreställning på ATP-touren.

- Synd att jag tappade första gamet när jag hade 40-15 i avgörande, men Robin slutade att röra sig efter första set så jag kom in i matchen mer och mer, analyserade Vinci.

Robin stod emellanåt inte att känna igen och visade ibland att han inte var nöjd med spelet

-          Att spela i elljus har jag inte haft problem med tidigare, men ikväll hade jag svårt att fokusera bollträffen. Det kan var svårt när man som idag börjar spela i vanligt dagsljus och sedan successivt går över i elljus. Vinci spelade också bättre än jag hade väntat och han är livsfarlig när han kommer igång och får styra med sin forehand. Det är imponerande att han kan hålla så här hög klass när han spelar så lite som han gör,   menade en lättad segrare.  

29-årige Vinciguerra som slog igenom för mer än tio år sedan just här i Båstad, står nu inför ett ödesval. Hans knän hålller tragiskt nog inte för tävlingsspel på toppnivå har läkarna konstaterat.

-          Vi får se vad som händer, men jag bestämmer mig hur jag ska göra ganska snart. Först måste jag låta det här sjunka in några dagar, säger Vinci.

En liten öppning inför framtiden lämnar han dock:

- - Ett alternativ kan vara att göra ytterligare en knäoperation. Det kommer i så fall att innebära mycket lång rehab, men jag vet inte om jag orkar ta mig igenom en sådan. 

I kvartsfinalen ställs Söderling mot italienaren Andreas Seppi som slog sin landsman Potito Starace i tre set.